在博士圈里,出身普通的博士生常面临起点差距,学校牌子、导师名气确实会带来影响,少数顶尖大学在计算机科学领域教师产出中占比高,学术圈存在一定封闭输送网络。
但出身普通并不意味着没机会,关键是别被指标绑架,GoogleScholar上的引用数、h-index虽受关注,可部分顶尖院校对计算机视觉和机器学习领域博士有2000+引用的硬要求。
却也会看学术曲线潜力,盲目追求论文数量、当“论文机器”不可取。
其实,出身普通的博士生只要拒绝指标陷阱,沉下心做有价值的研究,凭真本事同样能在学术道路上占据先机。
出身不够?
提到博士圈,有个挺残酷的事儿:出身有时候真能定起点,学校牌子、导师名气,比咱们想的还重要。
就像约翰霍普金斯大学的助理教授就说过,跟着有名气的导师、在强项目里读博,帮他打开了不少门。
展开剩余87%为啥会这样呢?因为学术圈也有“老男孩俱乐部”效应,顶尖学校更愿意互相招人,形成了封闭的输送网络。
这可不是瞎猜的,有数据能证明,ScienceAdvances做过个研究,画了计算机科学领域的教师招聘网络图。
结果显示就MIT、Stanford、Berkeley、CMU这几所极少数大学,占了大部分教师产出。
看到这,普通博士生可能就慌了:难道游戏一开始就定好输赢了?别着急,Bhattad给了个办法,别跟名校硬碰硬,换规则。
别在热门赛道里跟顶尖团队拼速度,不然很容易被“抢成果”,要是总担心自己的想法被别人抢走,那其实是个信号,说明你待的赛道太挤了。
这时候要么拼执行速度,要么就换个地方,在别人没盯上的角落建立优势,Bhattad自己就很明白,他不是最快的编程高手,所以选了小众但关键的问题去研究。
可能是一套独特的数据集,也可能是一种新颖的方法框架,或者是个没人关注却很重要的问题,他说要是能创造一个只有自己最擅长的研究领域,声望就会跟着工作本身走,而不是靠学校名气。
这对于非名校博士来说,真的是最实在的突围路了,不用跟别人挤破头,找准自己的小领域照样能发光。
别被指标绑架!
博士们最焦虑的,估计就是GoogleScholar上的引用数、h-index了,这些数字像冷冰冰的命运线,总让人心里没底。
但Bhattad说,这些指标虽然重要,可跟大家想的不一样。
他发现导师和评审委员会看他的时候,不只会盯着总引用量,更会看曲线,是一直平平无奇很低,还是像曲棍球棒那样前期平缓、后面突然加速上升?
招聘委员会想看到的,不是你现在有多少成果,而是未来能不能爆发,有些学校甚至有硬要求,比如做计算机视觉/机器学习的。
部分顶尖院校会看有没有2000+引用,没达到的话,就得靠推荐信解释为啥“值得例外”。
不过Bhattad也提醒,别当“论文机器”,有些人发文多、数字好看,却被资深教授评价“全是增量研究,没实质贡献”,招聘时反而可能被淘汰,那咋摆脱指标焦虑呢?答案是追求“爆款论文”。
Bhattad自己就有过这样的经历,博士后期他推迟了一年毕业,把一篇没完全打磨好的论文接着做。
结果这篇论文成了他学术生涯的转折点,让他一下子进入了更大的舞台,他说一篇好论文胜过十篇小成果,不光改了简历,还改变了别人对他研究的印象。
他导师就有句挺“狂”的口头禅:“我要解决啥问题才能出名?”这话听着浮夸,可背后是个超有用的研究策略。
得想清楚,啥问题解决了能让别人说“哇,我咋没想到”,啥研究能打开新的问题空间,让后来的人都得从你这出发。
这才是能让学术曲线往上走的真正机会,与其盲目追求数量,不如沉下心打磨一篇有分量的论文。
主动出击+心态稳住
很多博士生总等着导师指路,觉得导师会替自己规划好,可现实是,导师又不是算命的,哪能啥都知道。
Bhattad的做法就很直接,把目标摆出来跟导师说:“我想毕业后拿顶尖教职,按我现在的情况,未来6个月最该优先做哪两件事?”
他导师回答“做好研究,做好研究,做好研究”,这话听着像空话,其实是让他提高研究问题的质量、提升评估标准、写得更清楚,还能为每个决定辩护。
而且为了不让反馈太笼统,Bhattad还总结了个实用方法:在论文投出去这种关键节点,单独约导师开反馈会,带着完整计划让导师或同行挑毛病。
这样能发现自己没注意到的问题,还能获得新角度,慢慢让他们成为自己的支持者,这种主动沟通的方式真的很重要,毕竟导师也忙,你不说清楚需求,人家也没法精准帮你。
在学术圈,光有好研究还不够,得让别人知道你在做啥,最简单的办法就是在报告和研讨会上多说话,别害怕提问,哪怕就一句简单的追问,时间长了,别人就会记住你是“那个总能问到点子上的人”。
演讲也是必修课,Bhattad之前在的读书会上就搞砸过,准备不充分、逻辑乱,讲完自己都尴尬。
但他觉得还好,失败发生在小场合,总比求职时出错好,早点练习,早点发现问题,别等求职了才试错,那代价就太大了。
另外,很多人把“学术服务”当成额外的活儿,比如审稿、组织活动,觉得是在打杂,可Bhattad不这么想,他觉得真正的服务是在搭建自己想待的学术社区。
疫情期间,他发起了一个早期学者演讲系列,把不少年轻学者推到了台上,几年后,这个系列不仅成了正式课程,还延伸出了工作坊,现在还有人通过这些活动认识他。
最后,几乎所有博士生都有过“我是不是混进来的?别人都比我聪明,我根本不配”的想法,这就是“冒名顶替综合征”。
Bhattad说,这在博士阶段太常见了,就算发了好几篇论文也会有这感觉,但关键是,这不是你不行,是环境的问题。你身边都是最聪明、最有野心的人,觉得自己渺小很正常。
解决办法不是否认焦虑,而是换个角度:找那些不靠大量算力、靠创意和设计取胜的问题,把研究重心放在自己的优势上,别盲目跟风去挤热门赛道。
博士生涯不是百米冲刺,是长跑,考验的不光是聪明,还有耐力和心态。
Bhattad建议,给自己留休息时间,别把日程排太满,学会说“不”,保护好自己的精力,记录小进展,难的时候翻出来看看,提醒自己“我真的在前进”。
博士生能掌控的只有“输入”,比如研究想法清不清晰、执行到不到位、对社区够不够大方、能不能熬过低谷,“输出”往往没法控制,但只要把“输入”做好,结果慢慢就会来。
当然,Bhattad也说了,这只是他个人的经历,有运气、资源、导师和环境的帮助,不能当成万能公式。
但这些经验能帮大家少走弯路,最终的路还得自己走,最重要的是,多年后回望,能有一段自己骄傲的学术故事。
结语
博士这条路,从来没有放之四海皆准的捷径,Bhattad的经历也只是众多可能性里的一种,离不开运气、资源等因素加持。
但他的经验,给不少在学术里迷茫的博士生指了方向:别被出身困住,别被指标绑架,更别等着别人推着走。
主动找方向、稳心态,把精力放在有价值的研究和自身成长上,比啥都重要,毕竟博士生涯是场长跑,熬过低谷、做好能掌控的“输入”,结果总会慢慢显现。
多年后回头看,那些为学术拼过、思考过的日子,都会成为值得骄傲的回忆,而每个博士生,也终会走出属于自己的学术路。
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